Jimmy l'indiano volante Il successo in Italia e una tragica fine. Nonostante il distintivo e la divisa militare, Jimmy continuava a giocare a pallavolo, facendo incetta di premi e riconoscimenti, fino a vincere, nel 1977, l'Arjuna Award, ovvero la più grande onoreficenza dello sport indiano. La vita in uniforme però, incominciava a stare stretta allo sportivissimo Jimmy,che non appena seppe di una richiesta nei suoi confronti da parte di una formazione degli Emirati Arabi (l'Abu Dhabi Sports Club), fece le valige. Ad Abu Dhabi conobbe giocatori di tutte le Nazioni, ma a guadagnarsi il titolo di miglior giocatore e a vincere il campionato, nonostante la concorrenza, fu proprio questo giocatore indiano. Presto Jimmy capì che potevano essere altri i traguardi alla sua portata, tanto da incominciare a sognare un'esperienza in Europa. Così, nel 1982, questo elegante ed esotico pallavolista sbarcò a Roma in cerca di un ingaggio. I primi tempi furono durissimi. Spesso a Jimmy non veniva nemmeno concessa l'opportunità di sostenere un provino. I commenti meno pesanti erano del tipo: "Un indiano che gioca a pallavolo? Ma non scherziamo". Con la sua caparbietà però, Jimmy riuscì a trovare un club che credesse. Provò prima ad Ugento poi a Pineto ma la squadra che credette in lui fu Treviso, grazie alla quale divenne il primo indiano a disputare il campionato italiano di pallavolo. Dopo due anni di successi, l'atleta indiano strappò un ottimo ingaggio alla formazione bresciana del Montichiari, debuttando in serie A e segnalandosi come uno dei migliori giocatori del campionato. Giunto all'apice del suo successo, fu un terribile destino a stroncare la fiaba di questo ragazzo venuto dal nulla. Il 30 novembre 1987 infatti, mentre si stava recando a Modena per una partita amichevole, un incidente stradale mise la parola fine alla storia di Jimmy George.Fu un lutto per tutto lo sport mondiale. Grazie all'opera della famiglia George però, il ricordo del più grande pallavolista indiano di tutti i tempi, continua a rimanere vivo, non solo in India. Dal 1988, è nata la Jimmy George Foundation, che oltre a dedicarsi alla pubblicazione di materiale commemorativo, elargisce premi, borse di studio e organizza tornei. Recentemente la fondazione ha realizzato un museo sulla storia della pallavolo, nel quale troneggia un monumento al grande Jimmy. Ma nemmeno l'Italia ha dimenticato "la cavalletta indiana". Il Comune di Montichiari infatti, ha dedicato il palazzetto dello sport alla memoria di Jimmy George, il quale, come si legge in una targa commemorativa: "Dalla lontana India portò tra noi il misticismo e la dolcezza del suo popolo... e diventò per tutti, soprattutto per i giovani, un esempio e un simbolo ricco di significati, di fratellanza e di valori universali". Nato: 8 marzo 1955 Morto: 30 novembre 1987 Premio Arjuna – 1976 Manorama Award 1976 – Il miglior sportivo del Kerala Manorama Award 2000 – il miglior sportivo del Kerala del XX secolo (postumo). Ha giocato per l’India a Teheran nei Giochi asiatici 1974, Bangkok asiatici 1978, Seoul Giochi Asiatici 1986 (bronzo con l’India). Il primo indiano a giocare a pallavolo professionistico in Europa. Ad Abudhabi dal 1979 al 1982 e in Italia dal 1982 all’84 e dal 1985 al 1987. Uno dei migliori attaccanti del mondo negli anni ’80. A livello nazionale ha rappresentato l’Università 7 volte nella pallavolo dal 1970 al 1976. Ha vinto il campionato All India Inter University nel 1973, 74,75 e 76. Capitano nel 1973 Campionati Nazionali - dal 1971 al 1978. Nel 1985 Capitano Campionato Nazionale Pala nel 1975. Campione di nuoto all'Università di Calicut nel 1971 e 1972.